阿菊求阿莲，给自己找个东家做事，其实这一切早已是阿田安排好的。阿莲做个顺水人情，把阿菊带进了吴克贤的家。阿菊从此陷入了一个苏州最微妙也最险恶的漩涡。吴克贤曾参加淞沪抗战，失败后投靠汪精卫，现受制于日军驻“苏、锡、太”警备旅司令官山下一郎大佐。吴克贤也恨日本人，同情共产党，不想做汉奸，可他不相信凭中国人的力量能打败日本人，对于他来说，生存是第一位的，忌惮于日军强大的军事实力，他不得不忍辱偷生。
阿田在一次与上级的接头行动中遭遇日伪的袭击下落不明，留下了继续争取吴克贤的任务……梁守平通过阿菊来了解吴克贤的心态和动向，伺机策反吴克贤。
单家太太是吴家大太太的表妹，单景成也是吴府常来常往的客人，而吴府的管家正是菊儿的姑母辰妈。单景成在吴克贤家的堂会上认出了菊儿，他依旧处心积虑要把菊儿带回单家，竟扬言菊儿是化妆潜入吴府的共产党！
菊儿的命运让辰妈心疼，她拼尽所能保护菊儿，而一直与菊儿耍心眼使坏的阿莲却正是菊儿失散多年的亲妹妹！
有这样剪不断理还乱的关系，吴府里的这些人就难免让现已是日军特务队队长的曹美彪感兴趣……而惟利是图的船匪屠老大则被新四军地下党利用，懵懵懂懂地帮着运送人员和物资……
菊儿一刻也没有忘记深埋在心中的深仇大恨，在梁守平的指点之下，她周旋于各种势力之间，励炼得水深似井，处变不惊；越来越精于借势发力，借刀杀人！压抑多年的愤怒在菊儿的心中慢慢地爆发——她借梁守平保护自己，利用吴克贤、曹美彪、山下一郎之间一触即发的尖锐矛盾，借吴克贤之手杀死了屠老大和单景成，一雪深仇，告慰父母！
形势愈加严峻，斗争日益残酷！梁守平遭叛徒出卖，被日伪诱捕，受尽酷刑折磨，因不愿出卖菊儿、不愿供出同志而英勇就义。
阿莲被汉奸曹美彪胁迫，监视阿菊和吴克贤，为保护姐姐菊儿，为免遭日寇侮辱，决然了断自己如花的生命。菊儿终于义无反顾地投身革命，成为一名坚定的共产党人。死里逃生的阿田回到苏州，与阿菊联手除灭了新四军的叛徒！
梁守平与阿莲的死，剧烈地憾动着吴克贤血性尚存的心灵！他终于被日冠的残暴所震怒，被共产党人的不屈所感化，他果断率部哗变，击毙日酋山下一郎，投奔新四军“江东支队”。
