有一次，佛率领眷属走在路上，遇见两个小孩子在路旁玩耍，一个小孩子手里拿着鼓，一个小孩子手里拿着弓箭。他们看见佛的庄严身相，生起了无比的欢喜心，蹦蹦跳跳地来到佛的身旁恭敬顶礼，然后对佛说：“这条路有猛兽，我们愿意做你的侍卫保护你。”

世尊笑着问他们：“你们怎么保护我啊？”一个说：“如果猛兽来了，我就摇鼓吓唬它们。”另一个说：“如果猛兽来了，我用弓箭射它们。”释迦牟尼佛听了很高兴，告诉他们：“不用给我护身，你们已经圆满了资粮，可以回去了。”这时，世尊放光微笑，光绕三千大千世界后，入于白毫间。

阿难在身边，合掌请问：“世尊，今以何因缘放光微笑？”世尊说：“刚才那两个孩子对我生起了清净的欢喜心，以此因缘，将于十三大劫转生天界享乐，而后转生为人，出家修行，在静处独修三十七道品，证得独觉果位。一位叫无畏独觉，一位叫鼓声独觉，所以我放光微笑。”

他们两个能保护佛吗？他们无法保护佛，佛也不需要他们保护。但是他们以此发心，种下了善根，最后得以证得独觉佛的果位。

我也经常强调发心。其实不是佛菩萨需要我们的发心，也不是我们真正能利益到佛菩萨。只要能够发心，就能种下善根、但是谁有这个勇气发这样的心？我们很多人年纪都很大了，但是连这两个小孩子的智慧和愿力都没有。“祈请上师三宝、龙天护法保护我。”总是希望别人来保护自己，没有想去保护他人。

很多人都特别喜欢观音菩萨，因为观音菩萨救苦救难。“观音妈妈救救我，保佑我。”但是有没有发过这样的心，要去保护观音妈妈，保护佛菩萨，保护众生？

修行就是要修心，要锻炼这个意志，磨练这个心态。我们凡夫是颠倒的，现在就要通过修行转过来——以前我们求佛菩萨保护自己，从今天开始，我们发心保护佛菩萨，保护上师三宝的事业，保护一切众生。有这样的发心，你就能种下善根，再也不用堕落恶趣了，最后就能得到人身，能成就。

并不是上师三宝的事业需要我们付出和奉献。上师三宝的事业，佛菩萨与众生，都是我们播种善根的对境与福田。我们为上师三宝付出和奉献，是在为自己播种善根。我们保护上师三宝的事业，是让自己解脱、圆满的一种方法。